Uit "OP PAD" nummer 7, september/oktober 2001
Rubber laarzen zijn 100% waterdicht en je trekt ze snel aan en uit. Het is het enige schoeisel dat bij regen en in natte omgeving altijd en overal blijft functioneren. Er is één nadeel: rubber ventileert niet.
De voordelen van rubber laarzen
Neem een land als Noorwegen. De winters zijn er arctisch en in de andere seizoenen kan de neerslag er zo hevig zijn dat je het kunt vergelijken met een tropisch regenwoud. De bergtoendra kan weken drassig blijven en stelt de hoogste eisen aan de duurzaamheid en weerbaarheid van schoeisel. Geen wonder dus dat Scandinavië, van IJsland tot aan de Baltische landen, Europa's grootste laarzenmarkt vormt.
Veel gebruikers
Behalve bij zwerftochten over de toendra komt de rubber laars ook goed voor de dag aan de voeten van een buitensporter, bosbouwer of bioloog die rondbanjert door het tropisch regenwoud. Bovenop de waterdichtheid en het weren van blubber, bieden laarzen daar ook bescherming tegen bijtende beesten zoals slangen. Omdat een laars geen of slechts een heel klein beetje vocht opneemt (via de voering) wordt het materiaal niet aangetast door water én worden ze niet zwaarder als ze nat zijn. Ook drogen ze veel sneller dan leren schoenen: op hun kop op een stok geplaatst drogen ze zelfs in de regen!
De combinatie van veiligheid, duurzaamheid en waterdichtheid speelt een belangrijke rol in de keuze voor de laars bij de jacht, visserij, bos- en landbouw (kaplaars), de off-shore industrie en rondom de boerderij. Zeezeiler, boswachter, vogelaar of paardrijder, allen kennen de voordelen van de rubber laars. Hij houdt je staande op het koude, natte dek van een boot én op de drassige ondergrond van de Belgische Hoge Venen. Zelfs in ons eigen kikkerlandje, tijdens het uitlaten van de trouwe viervoeter, is de rubber laars soms het handigste schoeisel.
Hét minpunt is natuurlijk dat rubber niet ademt. Zonder extra maatregelen kan dit blaren en zelfs schimmelinfecties veroorzaken. Ook het loopcomfort en de steun aan de enkels zullen altijd (iets) minder zijn dan van een goede (berg)wandelschoen.
De materialen
Zijn alle rubber laarzen hetzelfde? Nee, want ze hebben niet allemaal een goede verstevigingsplaat in de zool én ze zijn niet allemaal van rubber. Zo zijn er laarzen van polyvinylchloride (PVC), ply-ure-thaan (PU) en van natuurrubber (latex). Een gegoten laars-uit-één-stuk van PVC kan er net zo uitzien als een laars van natuurrubber, maar de verschillen in duurzaamheid en comfort zijn groot.
Om PVC soepel te maken worden namelijk weekmakers toegevoegd die, in combinatie met warmte of UV-straling, vluchtig zijn. Na verloop van tijd zal de rek daarom uit zo'n laars verdwijnen. Vergelijk het met elastiek: dat wordt in het zonlicht eerst wit en daarna bros. PVC kan ook slecht tegen verdunners als terpentine. Voor PU, dat door holtes in de structuur van het materiaal warmte beter vasthoudt dan PVC, gelden dezelfde nadelen, maar voor laarzen van natuurrubber niet.
Natuurrubber
Latex is van zichzelf elastisch, maar voordat je er een laars van hebt gemaakt ben je toch even bezig. Waar PVC simpelweg kan worden gegoten, gaat bij de natuurrubber laars eerst de binnenvoering om een mal. Daarna volgen de voor dat model gewenste verstevigingen en vervolgens reepje voor reepje de rubber buitenlaag. In een heteluchtinstallatie wordt het geheel versmolten waarna de laars met de hand van de mal wordt getrokken.
De afwerking van de rand vormt het sluitstuk. Deze productiemethode is aanzienlijk omslachtiger maar poogt op iedere plek de eigenschappen te bieden die daar nodig zijn. Zo krijgt de zool bijvoorbeeld een diep profiel (goede grip) en een dempende werking. De schacht verzorgt de stabiliteit rondom de enkel, en de neus en hiel geven bescherming via extra verstevigingen. Naast het hogere comfort kraakt een natuurrubber laars niet en gaat hij veel langer mee dan laarzen van PVC. Natuurrubber reageert niet op temperatuurverschillen, terwijl PVC bij koude wat stugger wordt. Voor de incidentele gebruiker is dit allemaal geen hot item maar voor bijvoorbeeld boswachters, die dag in dag uit op laarzen lopen, zijn deze verschillen van groot belang.
Voering en zool
Een topmerk als Le Chameau laat je kiezen tussen verschillende binnenvoeringen. Een voering van jersey (acryl/katoen) is bedoeld voor natte en niet al te koude dagen. Met een binnenwerk van leer sluit de laars beter aan op de voet dan met welke andere voering dan ook en hij voelt minder benauwd aan. Leer wordt dus aangeraden voor mensen die iedere dag en tijdens alle seizoenen op hun laarzen lopen.
Een voering van Outlast is warmteregulerend: nooit te koud of te warm, maar altijd net goed (volgens de theorie). Kom je vooral in aanraking met temperaturen onder het vriespunt of ijskoud spatwater, dan is het warmtegenererende neopreem de beste keuze en voor de allerkoudste omstandigheden stopt Le Chameau kunstbont in z'n rubber laarzen.
Ook op zolengebied heb je keuze: een stroef maar toch soepel en onhoorbaar type voor op bosgrond, de bekende Vibram-zool voor (ver)harde ondergrond, of een extra stroeve zool met een soort zuignapsysteem voor in rivierbeddingen, om er eens een paar te noemen.
Sokken
Om je van zoveel mogelijk comfort te verzekeren dien je in een laars goede sokken te dragen. Wollen sokken kunnen zowel voldoende transpiratievocht absorberen als de voeten enige tijd droog houden. Neem altijd voldoende paren sokken mee om ze desnoods 3x per dag te kunnen wisselen. Vochtige of natte voeten zorgen immers voor meer wrijving tussen schoen en voet, wat gemakkelijk tot blaren kan leiden.
Informatie
De buitensporter die gewend is al z'n spullen bij een buitensportspeciaalzaak aan te schaffen, zal daar weinig rubber laarzen aantreffen. Een hengelsportzaak biedt al snel meer keus. Het Franse merk Le Chameau vormt zo'n beetje het neusje van de natuurrubberen zalm. Ook Aigle en Viking maken goede modellen van dit materiaal. Hevea produceert vooral laarzen van PVC(de boerenlaars) en Dunlop is vrijwel de enige die, naast PVC, ook PU-laarzen maakt.
Prijzen
Le Chameau Vierzon (jersey voering) f 229,- / E 104,-
Le Chameau Véga (Outlast voering) f 329,- / E 149,-
Viking King Hunter (polyester voering) f 169,- / E 76,80
Viking Slagbjorn (polyester voering) f 149,- / E 67,70
Voor meer informatie klik op de onderstaande namen !
Lafuma Groep Nederland
033 - 432 04 99
Steep Part
010 - 473 75 93
Voor informatie en koopmogelijkheden
klik op: Nathies
